Beschreibung
Par ses écrits pionniers sur lhistoire du développement de lart moderne, le critique dart allemand Julius Meier-Graefe (1867-1935) joua un rôle décisif pour la canonisation de limpressionnisme dans lEurope de 1900. En défendant avec subversion et énergie la peinture de Manet, Renoir ou Cézanne outre-Rhin, il se mit à dos les élites conservatrices de lEmpire, qui observaient avec méfiance la propagation des valeurs de la modernité artistique. Tout au long de sa trajectoire franco-allemande, ponctuée de virulentes polémiques et cisaillée par le surgissement de la Première Guerre mondiale, Meier-Graefe lutta contre lemprise dun nationalisme obtus sur les récits artistiques. Son projet de régénération de la culture allemande fut ainsi indissociable de ses efforts pour la fédération dune Europe pacifiée des images. Si le progressisme francophile tout comme le vitalisme de son approche de la peinture ont parfois été soulignés, létude de son implication dans les débats politico-culturels de son temps révèle une personnalité plus nuancée. Ce livre analyse ainsi les surprenants à-coups et paradoxes ayant émaillé la carrière transnationale de Meier-Graefe, où alternèrent phases denthousiasme débridé et dintense désillusion. Le personnage sy dévoile comme un penseur du déclin et le chantre dune modernité idéalisée, dont limpressionnisme représentait à la fois la quintessence et le chant du cygne.
